KISSIMMEE, FL – Kissimmee Gateway Airport announced the kickoff of its 80th Anniversary celebration, showcasing the key role the airport has played in transforming aviation and aerospace in the Central Florida region over the last eight decades.
“This is an amazing milestone for us,” said Shaun Germolus, airport aviation director. “What started as an Army airfield in 1940 is now a thriving general aviation airport and a valuable asset to the region.”
The airport got its start when the Air Force requested an airfield for pilot training prior to World War II. Today the airport is home to a historic warbird museum, premier Fixed-Based Operators (FBO), and companies on the cutting edge in the aerospace and aeronautical industries. According to Enterprise Florida, the state’s economic development organization, Florida is a leading aerospace location and a top state for aerospace manufacturing. Over 470 aerospace companies are in the state serving the needs of sectors from aircraft parts and assembly, to intelligence, surveillance and reconnaissance, and missiles.
Enterprise Florida reports that nearly 100,000 Floridians work in Florida’s aviation and aerospace industries with large numbers of rocket scientists, machinists, pilots, engineers, and other flexible, highly-skilled workers.
“It’s exciting to see how much the airport has grown over the last 80 years, particularly when it comes to serving the aerospace industry,” said Belinda Kirkegard, the City of Kissimmee’s Director of Economic Development. “Our City Commission recently rezoned over 160 acres of previous airport passive land to an airport industrial designation, which can easily accommodate relocating businesses of any size, which is complemented by the innovative Aerospace Advancement Initiative. This aggressive economic incentive program was designed to spur investments at the airport.”
The airport plays a key role in the region’s tourism industry. According to Experience Kissimmee, over 8.6 million people visit the area each year resulting in an annual economic impact of $6.6 billion.
“Tourism is the largest industry in Osceola County and Kissimmee Airport is a vital part of it,” said DT Minich, president, and CEO of Experience Kissimmee. “The airport provides business and leisure travelers a direct connection to Kissimmee and we are thrilled to join the community in celebrating this amazing milestone.”
The airport also plays a critical role in the community’s safety. The Osceola County Sheriff’s Aviation Unit, the Osceola County Helicopter Ambulance Base, and the Florida Fish and Wildlife are all located at the airport.
“Kissimmee Gateway Airport has been serving residents, businesses, and tourist for over 80 years, and I’m excited to see what the future hold as the City continues to grow the airport, welcome new jobs, and foster aerospace industries. With the City’s aerospace economic incentives program launched in 2018, we have continued growing the aviation industry thanks to the airport’s strategic location that attracts high-tech companies,” said Mayor Jose Alvarez.
The 80th Anniversary celebration will continue through 2020. The public can take part in exciting planned events like a virtual exhibition of the airport’s rich history, hosted by the Osceola Historical Society, or take flight in a historic World War II aircraft like a P-51 Mustang at the airport’s warbird museum. To learn more about the 80th Anniversary celebration and what events are scheduled for this year, visit www.FlyKissimmee.com/Celebrate80.
Aeropuerto de Kissimmee Gateway Comienza Celebración del 80 Aniversario
– Aeropuerto continúa impulsando la economía de la región con un impacto económico anual de sobre $190 millones. –
KISSIMMEE, FL – El Aeropuerto de Kissimmee Gateway anunció el comienzo de la celebración del 80 Aniversario, mostrando el rol principal que ha tenido el aeropuerto en la transformación de la industria de la aviación y aeroespacial en la región de la Florida Central durante las pasadas ocho décadas.
“Esta es una meta increíble para nosotros. Lo que comenzó como un aeropuerto de la rama militar del Army en el 1940 es ahora un próspero aeropuerto de aviación general y un activo valioso para la región”, dijo Shaun Germolus, director de Aviación del Aeropuerto.
El aeropuerto tuvo su comienzo cuando la Fuerza Aérea solicitó un campo de aviación para entrenamiento de pilotos antes de la Segunda Guerra Mundial. Hoy, el aeropuerto es hogar de un museo histórico de aviones de guerra, Operadores de Base Fija (conocido como FBO por sus siglas en inglés), e industrias aeronáuticas y aeroespaciales. Según Enterprise Florida, la organización de desarrollo económico del estado, el Estado de la Florida es una de las principales ubicaciones para industrias aeroespaciales y de manufactura. Sobre 470 empresas aeroespaciales están en el estado sirviendo las necesidades en los sectores de partes de aeronaves y montaje, hasta inteligencia, vigilancia, reconocimiento y misiles.
Enterprise Florida reportó que cerca de 100,000 floridanos trabajan en la industria de la aviación y aeroespacial de la Florida con un gran número de científicos de cohetes, maquinaria, pilotos, ingenieros y otros empleados altamente cualificados.
“Es emocionante ver cuánto ha crecido el aeropuerto en los pasados 80 años, particularmente cuando se trata de servirle a la industria aeroespacial. La Comisión de la Ciudad recientemente recalificó sobre 160 acres de un terreno pasivo del aeropuerto para que tenga una designación industrial, que fácilmente puede acomodar a empresas de cualquier tamaño que se quieran relocalizar y lo que complementa la Iniciativa de Avance Aeroespacial. Este agresivo programa de incentivos económicos fue diseñado para estimular inversiones en el aeropuerto”, dijo Belinda Kirkegard, directora de Desarrollo Económico de la Ciudad de Kissimmee.
El aeropuerto juega un rol principal en la industria del turismo de la región. Según Experience Kissimmee, sobre 8.6 millones de personas visitan el área cada año lo que resulta en un impacto económico anual de $6.6 mil millones.
“La industria más amplia en el Condado Osceola es el turismo y el aeropuerto de Kissimmee es una parte vital de eso”, dijo DT Minich, presidente de Experience Kissimmee. “El aeropuerto le provee a viajeros de negocios y ocio la conexión directa a Kissimmee y estamos encantados de unirnos a la comunidad en la celebración de esta meta”.
El aeropuerto también juega un rol crítico en la seguridad de la comunidad. La Unidad de Aviación de la Oficina del Alguacil del Condado Osceola, la base de la Ambulancia Aérea del Condado Osceola, y la Comisión para la Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre en la Florida, están todos ubicados en el aeropuerto.
“El Aeropuerto de Kissimmee Gateway le ha estado sirviendo a los residentes, negocios y turistas por más de 80 años y estoy emocionado de ver lo que el futuro nos depara mientras la Ciudad trabaja para hacer crecer el aeropuerto, darles la bienvenida a nuevos empleos y fomentar industrias aeroespaciales. Con el programa de incentivos económicos aeroespaciales lanzado en el 2018, hemos continuado creciendo la industria de la aviación gracias a la localidad estratégica que tenemos, que atrae a compañías de alta tecnología”, dijo el alcalde José Álvarez.
La celebración del 80 Aniversario continuará a lo largo del 2020. El público puede ser parte de varios eventos que serán planificados, así como una exhibición virtual de la historia del aeropuerto, organizado por la Sociedad Histórica de Osceola (Osceola Historical Society) o puede tomar un vuelo en un avión de la Segunda Guerra Mundial, así como un Mustang P-51 en el museo de aviones históricos de guerra. Para conocer más sobre la celebración del 80 aniversario y cuáles son los eventos programados para este año visite, www.flykissimmee.com/celebrate80
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